明太祖朱元璋是一个称职的皇帝，更一个称职的长辈，称职到连他第二十一代子孙的名字都预先取好了。朱元璋给自己的子孙后代发明了一套五行相生的起名规范，皇室后人名字第二个字是太祖皇帝钦定的辈分，一直到第二十代。第三个字里则要有一个五行偏旁的字，按照木、火、土、金、水依次代传。
太祖皇帝创造的起名方法，五行相生、传承有序，希望朱家江山千秋万代地传下去，而且这种排列方式整齐好记。然而，朱元璋低估了自己后代的生育能力，前几代如朱棣、朱标、朱允炆、朱高熾等他们起名字还比较容易，基本上常用字就能解决。可过了几代，朱家后代人口呈爆炸式增长，起名字就成了大难题，按照太祖皇帝的祖训得有个五行偏旁的字，还不好跟自己的五代以前的祖宗重字儿。于是，各种金木水火土偏旁的生僻字都被朱家后人们翻出来给子孙起名字。再到后来，一些前所未见的臆造字也被发明出来。
清末科学家徐寿，是中国近代化学的启蒙者。少年时期有徐寿，学过经史、研究过诸子百家，常常表达出自己的一些独到见解，因而受到许多人的称赞。然而，他参加取得秀才资格的童生考试时，却没有成功。经过反思，他感到学习八股文实在没有什么用处，毅然放弃了通过科举做官的打算。此后，他开始涉猎天文、历法、算学等书籍，学习一些科学技术为国为民效劳。
后来，他从事近代造船业、钻研器械、翻译工作。年，徐寿在江南机器制造总局内专门设立了翻译馆，除了招聘包括傅兰雅、伟烈亚力等几个西方学者外，还召集了华蘅芳、季凤苍、王德钧、赵元益及儿子徐建寅等略懂西学的人才。徐寿在江南制造总局“翻译馆”从事翻译工作17年，专门翻译西方化学、蒸汽机方面的书籍。他与英国人傅兰雅合作，翻译了《化学鉴原》等书，系统地介绍了19世纪七、八十年代化学知识的主要内容。在翻译中，他发明了音译的命名方法，首创了一套化学元素的中文名称。例如，对固体金属元素的命名，一律用“金”字旁，再配一个与该元素第一音节近似的汉字，创造了“锌”、“锰”、“镁”等元素的中文名称，沿用至今。当时，日本人得知后，立即派学者来我国学习，并引回日本使用。
徐寿在翻译化学元素周期表时，看到这些母语：“Hydrogeium，Lithium，Natrium，Kalium，Rubidium，Caesium，Francium……Helium，Neonum，Argonium，Kryptonum，Xenonum，Radon”想背下来，既费劲又枯燥，很是头痛。这么难记的东西，怎样才能翻译成让学生朗朗上口的中文呢？一天，徐寿望着门捷列夫的原著发呆，突然想到《明史诸王世系表》。徐寿认真研究了此表，简直太神奇了，大明皇室的名字不就是一张“化学元素周期表”吗？
经过一番研究，徐寿发现可用于金属元素的有：朱公锡、朱慎镭、朱同铬、朱同铌、朱安汞、朱在钠、朱均铁、朱成钴、朱成钯、朱恩钠、朱恩铜、朱恩铈、朱恩钾、朱帅钾、朱帅锌、朱寘镧、朱徵钋、朱效钛、朱效锂、朱诠铍、朱效钯、朱弥镉、朱諟钒、朱翊铕、朱翊铬。可用于有机化学领域的有：朱勤烷、朱孟烷、朱悦烯、朱定烷、朱琼烃、朱颙炔、朱厚烷、朱厚烃。非常的完整，非常的完美。
如今，学生们背诵、默写“氢锂钠钾铷铯钫……氦氖氩氪氙氡”总有种奇妙的感觉，只要见到“氯”、“溴”、“碘”、“锌”、“镉”、“汞”字样，就能念得出口，读音还八九不离十。而且一望便知，常温下它们是处于气态、液态还是固态，以及谁是金属、非金属。用中文学化学的这种便利，得益于明太祖朱元璋的五行相生的起名规范，更要感谢徐寿的元素命名法：取西文首音的同音汉字，配以标识元素常态的偏旁。这是一个非常高明、非常科学的译名原则，是徐寿等对中国近代翻译史、化学史的一大贡献。