铬是一种用途非常广泛的金属，现代生活每日都离不开它。从清晨起床后，打开卫生间内的进行洗漱，吃饭时要用到的不锈钢汤勺，到关门时会触摸到门的不锈钢拉手，再到自行车上的镀铬车把和钢圈……这些物品的成分都与铬有关。毫不夸张地说，小到你手中的钥匙圈，大到浩淼远洋上乘风破浪的万吨巨轮以及呼啸于九天的飞机、奔驰于地面的汽车和现代城市高耸云天的摩天大楼，所有的这一切，没有一样能够离开铬。如果谈到铬在军工和化工方面的广泛应用，更是不胜枚举。
与发现和使用了约年的铁相比，铬算是正当盛年的后起之秀。铬元素由法国科学家沃克兰于年发现，距今仅有年的历史。铬（Cr）排列在元素周期表的第24位。金属铬呈银白色，比铁稍轻，熔点约为℃。
金属铬的耐腐蚀性很强，可用于制镍铬系的不锈钢，该钢种类繁多，令人目不暇接，许多大都市的现代雕塑也采用镍铬不锈钢进行制造。铬既可用于制造飞机、轮船、汽车，又可用于制作小巧的首饰、磁带、录像带等。人们爱不释手的红宝石和绿宝石，也因为含有铬,才使其呈现绚丽的色彩。普通的金属上镀铬可以防锈，价格低廉的金属披上一层薄薄的铬外衣后，既美观又耐久，两种不同性能的金属互补，可谓相得益彰。
铬也是人体必需的一种微量元素，人体对无机铬的吸收利用率比较低，不到1％；人体对有机铬的利用率可达10％～25％。天然食品中的铬以3价的形式存在，含量较低。铬在人体的糖代谢和脂代谢中都起着比较重要的作用。
铬污染带来的伤害
常见铬的化合价有正2价、正3价和正6价。铬的毒性与其价态有关，金属铬没有毒性，而化合物中的6价铬是强致癌致突变物质，可诱发肺癌和鼻咽癌等癌症，6价铬还易被人体吸收并且在体内蓄积。3价铬和6价铬在一定的条件下可以相互转化。铬的污染源主要来自含铬化合物生产加工过程中排放的铬渣，除此之外，金属的电解和电镀加工、皮革鞣制、印染等生产也会排放出大量含6价铬的废物。
进入21世纪，人类社会面临各种挑战，其中就包括人们