锌铬涂料以锌粉、铝粉、铬酸和去离子水为主要成分的防腐涂料，是将水基锌铬涂料浸涂、刷涂或喷涂于钢铁零件或构件表面，经烘烤形成的鳞片状锌和锌的铬酸盐为主要成份的无机防腐蚀涂层。在国外，锌铬涂层文又称达克罗涂层。
这是一种类似电镀锌的金属涂层处理技术,锌铬涂层外观为均匀的银灰色，涂层中含有80%的薄锌片和铝片，其余为铬酸盐，具有优良的性能：如极强的抗腐蚀性，比电镀锌提高7-10倍；无氢脆，特别适用于高强度受力件，如用于地铁工程的高强度螺栓；高耐热性，耐热温度℃。此外,还具有高渗透性、高附着性、高减摩性、高耐气候性、高耐化学品稳定性及无环境污染和优点。
锌铬涂料的防腐性能是由于涂料中的铬酸在固化中大部分被还原剂还原成不溶性三价铬化合物的形式存在，仍有少量以可溶性六价铬化合物铬酸盐形式存在。当膜层因外力划伤后，空气中的水分使膜层中的六价铬溶解并对露出的锌片、铝片重新钝化，从而使膜层划伤处得到“自愈合”产生新的抗腐蚀能力，使腐蚀介质的腐蚀能力延缓和腐蚀路线延长。根据盐雾试验得知，未钝化的镀锌层，一般10小时腐蚀1~3um，锌铬涂层小时腐蚀1um；通过采用极化曲线和电化学阻抗谱等电化学方法和中性盐雾试验,研究粉末渗锌和锌铬涂层在海洋环境中的耐蚀性能。结果表明，锌铬涂层耐蚀性优于渗锌，表面封闭处理可进一步提高锌铬涂层对基体的保护能力，体现出协同效应。
锌铬涂料的防锈机理主要是：1.阴极保护作用：锌铝铬涂层最主要的保护作用与镀锌层一样，是对基体进行阴极保护。2.壁垒效应：由于片状锌、铝层状重叠，阻碍了水、氧等腐蚀介质到达基体的进程，能起一种隔离的屏蔽作用。3.钝化作用：在锌铬涂料处理过程中，铬酸与锌、铝粉和基体金属发生化学反应，生成致密的钝化膜，这种钝化膜具有很好的耐腐蚀性能。
目前，锌铬涂料在工业发达国家的冶金、汽车、土木建筑、电力、化工、海洋工程、家用电器、铁路、公路、桥梁、隧道、军事工业等众多领域里，已经得到极为广泛的应用。如，汽车上各种高强度底盘中小支架、连接件、外露件及紧固件的防腐，发动机周围等高热环境金属制件的防腐，汽车上各种弹性零件的防腐等，以及大量使用的螺栓表面，多镀锌铬涂层，相对于普通镀锌、热镀锌等表面处理方式更加环保。
但是，锌铬涂料中含有对环境和人体有害的铬离子，尤其是六价铬离子具有致癌作用，表面硬度不高，且耐磨性、导电性能不是太好。因此，锌铬涂层的制品不适合与铜、镁、镍和不锈钢的零部件接触与连接，因为它们会产生接触性腐蚀，影响制品表面质量及防腐性能，也不宜用于导电连接的零件，如电器的接地螺栓等。虽然锌铬涂层只有银白色和银灰色，表面颜色单一。但是，可以通过后处理或复合涂层获得不同的颜色，以提高零部件的装饰性和匹配性。
在涂装过程中要注意，涂覆后避免阳光直接照射，并应及时固化，固化炉周围要避免有害气体。涂覆后没有及时固化，在阳光下直接照射，或固化时炉内有害气体影响，及固化后工件没有冷却，遇到有害气体等情况时，容易引起变色，使得涂层耐蚀性降低。
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