什么是重金属？目前对于什么是重金属还没有严格的定义。化学上，金属按密度分为重金属和轻金属。密度大于5g/cm3的金属常被称为重金属。例如：金，银，铜，铅，锌，镍，钴，铬，汞，镉等约45种。在环境污染方面，重金属是指汞、镉、铅、铬、类金属砷等具有显著生物毒性的重金属。对人体最有毒的五种是铅、汞、铬、砷、镉。这些重金属在水中不能分解。饮用后，它们的毒性增大，与水中的其他毒素结合，形成毒性更大的有机化合物。重金属对人体的损害是常见的:铅：损害脑细胞，引起癌变，等等。汞:食用后直接沉入肝脏，损害大脑视力和视力。天然水每升水含0.01mg，会导致强烈中毒。铬：可引起肢体麻木，精神异常。砷:可引起皮肤色素沉着和异常角质化。镉:引起高血压和心脑血管疾病；破坏骨钙，引起肾功能不全。氟:轻度氟斑牙和氟骨症；严重者骨密度过高，易骨折。铅：它是最有毒的重金属污染之一，但很难消除。直接伤害人的脑细胞，特别是胎儿的精神板，先天性脑沟变浅，智力下降的老年人痴呆症、脑死亡等。铝质：积聚过多，造成儿童智力低下，中年人记忆力衰退，老年人痴呆，等等。钴:会对皮肤造成辐射伤害。钒：伤心、伤肺，导致胆固醇代谢异常。锑:有了砷，银饰品会变成砖红色，对皮肤造成放射性损伤。硒；人超过极限就会磕磕绊绊，影响行动。铊：能引起多发性神精炎。锰：过多的摄入会使人的甲状腺功能亢进。锡:和铅是古代巨毒‘鸽’的重要成分，进入腹部后凝固成碎片，摔死。锌：过量使用时发生锌热。铁质：是人体内的一种对氧化有催化作用的物质，但铁含量过高会损害细胞的基本组成，如脂质酸、蛋白质、核酸等，造成其它微量元素的不平衡，尤其钙、镁的需求。这些重金属中的任何一种都可能导致头痛、头晕、失眠、失忆、精神失常、关节疼痛、结石、癌症（例如肝癌、胃癌、肠癌、膀胱癌、乳腺癌、前列腺癌、泌尿系统细胞、器官、皮肤、骨骼、精原细胞和畸形）等。水污染。水里的污染物种类繁多，而自来水里的有毒有害物质约有一千两百多种，按种类可分为五大类：1.铁锈、淤泥和漂浮物；2.农药、化肥和洗涤剂；3.病毒、细菌、有机物；4.异色、异味、无机物5.放射性病毒、细菌和微粒。上述污染物的来源是：1.工业废气、废水、废渣、废弃物和汽车尾气等。2.农业杀虫剂和肥料；化学试剂、添加剂等。3.生活垃圾、废水、污水、粪便等。4.医疗废物、病毒、细菌、腐败菌等。5.科学研究放射线、损伤、化学放射性污染等。
