火地岛位于南美洲的最南端,面积约平方公里,年智利和阿根廷划定边界,东部属阿根廷,西部属智利。阿根廷的火地岛区相当于一个省,它的首府乌斯怀亚是个只有1.7万人口的城市。占地6.3万公顷是年正式开放的,每到南半球的夏天,从世界各地前来旅游的人络绎不绝。
TierradelFuego年10月,航海家麦哲伦发现了被他命名的麦哲伦海峡时,首先看到的是当地土著居民在岛上燃起的堆堆篝火,遂将此岛命名为“火地岛(TierradelFuego)”。
南美洲南端群岛。是南美洲最大的岛屿。主岛火地岛又称大火地岛,隔麦哲伦海峡(最窄处仅3.3公里)同南美大陆相望,面积4.87万平方公里。包括附近数百个小岛和岩礁在内的群岛总面积约了7.3万平方公里,约2/3属智利,1/3属阿根廷。
主岛略呈三角形,西部和南部山地为安第斯山脉余脉,地面崎岖,海拔~米,最高峰约甘山米。雪线高度仅~米,现代冰川发育。东部和北部为平缓低地,海拔~米,覆盖第四纪冰川沉积和火山灰砾,多冰川湖和沼泽湿地,较大的有法尼亚诺湖。山区多森林,低地为丛生草原。
资源丰富,已探明铁矿砂储量亿吨,产量和出口量居世界第二位。铀矿、铝矾土、锰矿储量居世界第三位。此外还有较丰富的铬矿、镍矿和黄金矿。煤矿储量亿吨,但品位低。石油储量约36亿桶,另有相当于15亿桶石油的油页岩,天然气储量亿立方米。水力资源丰富。森林覆盖率为52.2%。工业居拉美之首。70年代建成了比较完整的工业体系,主要工业部门有钢铁、汽车、造船、石油、水泥、化工、冶金、电力、纺织、建筑等。核电、通讯、电子、飞机制造、军工等已跨入世界先进国家的行列。咖啡、蔗糖、柑橘和大豆生产居世界第一位,可可、大豆为第二位,玉米居第三。粮食基本自给,但需进口一小部分小麦。畜牧业发达。
火地岛是南美洲大陆最南端的岛屿。它位于南纬52°~56°之间,东临大西洋,西与太平洋相接,南隔德雷克海峡与南极大陆相望,北隔麦哲伦海峡与南美大陆毗邻,是智利和阿根廷两国的最南端领土。其最南点就是闻名世界的合恩角。乌斯怀亚西南面有一系列的小岛,中间有条水道叫做比格尔海峡,是太平洋和大西洋的分界线。乌斯怀亚扼海峡咽喉,东可去马尔维纳斯群岛,西达大洋洲,南到南极洲,战略位置极为重要,所火地岛,是世界上除南极大陆以外的最南端的陆地。
南美洲最南端岛群。主岛火地岛呈三角形(底边临比格尔〔Beagle〕海峡)隔麦哲伦海峡与大陆相望。群岛总面积73,平方公里(28,平方哩),约2/3属智利,1/3属阿根廷。年两国同意自大西洋圣埃斯皮里图(EspirituSanto)角沿西经线68°″,以及东-西走向的比格尔海峡画定边界。但在伦诺克斯(Lennox)、皮克顿(Picton)、努埃瓦(Nueva)等岛以及海峡口数小岛的归属问题上仍有分歧。年两国险些开战。年5月2日争端正式平息,根据条约,3岛划归智利。火地岛地形多变。主岛北部大部为冰川地形,以湖泊及冰碛为主,高度在公尺(尺)以下,大西洋和麦哲伦海峡海岸地势低平。主岛西、南部及群岛为安第斯山脉的延伸,群峰海拔在2,公尺(7,尺)以上,如萨米恩托峰(MonteSarmiento;2,公尺〔7,尺〕)、达尔文峰(2,公尺〔7,尺〕)等,并有高山冰川。夏凉冬冷,年降水量地区差异显著,智利德索拉西翁(Desolacion)岛菲利克斯(Felix)湾为4,公厘(寸),阿根廷里约格兰德(RioGrande)仅公厘(20寸)。南部和西部无遮蔽地带仅有苔藓和矮木。主岛中部有落叶山毛榉林,北部平原覆盖丛生草本植物。
火地岛的冰川风光别具一格。冰川奇形怪状,雪山重峦叠嶂,湖泊星罗棋布。最大的法尼亚诺冰川湖方圆数百平方公里。周围群山环抱、森林密布,湖水清且静,风光秀美。火地岛的夏天是最美的,白天长达近20个小时,半夜23时太阳才落入海面,凌晨4~5时,太阳又升起。由于岛上的动植物资源保存较好,岛上有不怕人的海豹和企鹅,有优良品种的羊和众多的野兔,茂盛的山毛榉树构成了森林的主体。在岛南面的比格尔海峡一带,还时常有巨大、珍贵的蓝鲸出没。
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